Peru y Latinoamérica frente a la competencia China EE. UU.

Los últimos días han sido muy prolíficos en noticias sobre la creciente competencia entre China y EE. UU. en Latinoamérica. Nuestra región enfrenta ese escenario donde no podemos hacer mucho, o nada, para evitar eso, pero si podemos hacer algo, o mucho, depende de cómo estemos preparados, para no ser tan afectados, y de ser posible, aprovechar esa competencia a nuestro favor. Veamos primero algunos datos sobre la creciente presencia china en la región, luego la competencia China EE. UU. en el tema de la infraestructura, y finalmente lo que podemos hacer frente a eso 1. Comercio e inversión. - Las siguientes cifras muestran el creciente avance de China en la región. En el 2000 el comercio bilateral entre China y Latinoamérica era de 14 mil millones de dólares, el 2024 sobrepaso los 500 mil millones de dólares. China es ya el mayor socio comercial de la región, si uno excluye a Mexico. Con Mexico incluido, el más grande socio es EE. UU., pues la mayor parte de lo que la región comercia con EE. UU. es realizada por Mexico. Sin Mexico, el 2024 América Latina exporto a China por un valor de 176.5 mil millones de dólares e importó de China 179.7 mil millones de dólares. América Latina exporto a EE. UU. 144.6 mil millones e importo de EE. UU. 177.1 mil millones de dólares ese mismo año. En el caso del Peru la presencia China en el comercio de bienes es mayor aún. El 2025 el 34% del total del comercio fue con China (en comparación con EE. UU. fue solo el 14%). En cuanto a inversiones para Perú por ejemplo China ya es el más grande inversor extranjero, con un cuarto del total, quizás unos 35 mil millones de dólares (solo del 2005 a la primera mitad del 2025 había invertido casi 32 mil millones de dólares). Pero es en Brasil donde más China ha invertido, y cada vez más en el sector de manufactura, como se ve por ejemplo con la reciente construida planta de automóviles de BYD, donde ha gastado 1,000 millones de dólares. De acuerdo con datos de China se dice que, en la actualidad, a fines del 2024, China ya sobrepaso a EE. UU. como el mayor inversionista en Latinoamérica. Según informacional oficial del gobierno chino, ya en el año 2023 el stock de IED de China en Latinoamérica llego a 600.8 mil millones de dólares, casi cuatro veces más que el monto que había de 126.3 mil millones de dólares en el 2015. 2. Presencia de China en la Infraestructura de Latinoamérica y competencia con EE. UU. - Como sabemos, el presidente Trump ha promovido una “Doctrina Donroe”, reinterpretación de la Doctrina Monroe, para justificar la contención de China en América Latina. La presencia China en puertos importantes de Latinoamérica, como a ambos lados del Canal de Panama y en el de Chancay en Peru, ha despertado la suspicacia de EE. UU. Ambos puertos son vitales para el comercio global ¿Qué puede hacer EE. UU. frente a la presencia de China en puertos importantes? EE. UU. había promovido que otras empresas compren la participación de China en los puertos a ambos lados del canal de Panamá. De hecho, había un acuerdo preliminar para que la empresa hongkonesa china CK Hutchison Holdings que poseía el puerto de Balboa y Cristóbal a ambos lados del Canal, vendiera su participación, junto a otros puertos que poseía en otros países, a un grupo de inversionistas donde un fondo de inversión de EE. UU., Blackrock, era uno de los mayores participantes. El gobierno chino molesto por esa acción amenazo con bloquear la venta y pidió que Cosco Shippping Ports pueda participar. Surgió así un impasse para la venta. Ante esto, el 29 de enero pasado se produjo, por parte de la Corte Suprema panameña, la anulación de las concesiones otorgadas a la empresa hongkonesa, China advirtió que Panamá “pagará un alto precio” y anunció medidas legales y diplomáticas. Irónicamente ese mismo día de la decisión de la Corte Suprema de Panama, que efectivamente excluye la participación china en puertos de ese país, un juez peruano decidió que el regulador nacional OSITRAN no puede supervisar las operaciones del puerto de Chancay, que es propiedad en un 60% de Cosco Shipping Ports, la empresa estatal china (el otro 40% está en manos de una compañía peruana). De inmediato las críticas se hicieron llegar en el sentido de que se estaba permitiendo que una empresa china quedara fuera de la supervisión, legislación, nacional. EE. UU. aprovecho esto para criticar esa decisión y decir que el Peru pierde soberanía al permitir esto. Ante esto el gobierno peruano ha dicho que va a apelar esa medida del juez. Los tuis del nuevo embajador de EE. UU. en el Perú fueron bastantes contundentes en ese sentido, diciendo que el Peru efectivamente pierde soberanía ante “propietarios chinos depredadores”, y de que “todo tiene un precio, y a la larga, lo barato sale caro. No hay precio más alto que perder soberanía” . El embajador de EE. UU. está muy activo en el Peru. También publico un tuit donde aparece comiendo una hamburguesa con el presidente del Peru donde escribe “Cambiando de menú. Compartiendo una hamburguesa americana con el presidente del Peru”. Las implicancias, muy obvias para muchos, es que desde ahora el Peru debe comer hamburguesas, esto es hacer negocios con EE. UU., y no comer chifa (comida china) o hacer negocios con China. Además, el mensaje parece que ser, que lo suyo fue una reunión pública con el presidente, y no las salidas clandestinas a comer chifa del presidente con empresarios chinos en negocios que se especula son turbios. Como se vio en el caso de Panama, donde se estima que EE. UU. presiono a su gobierno para que tome medidas y así disminuir la influencia china en el país, se busca el desplazamiento de intereses estratégicos chinos en la región mediante el uso de marcos legales nacionales y presiones de seguridad hemisférica. Se busca utilizar la arquitectura legal local para desmantelar la infraestructura china. En resumen, la competencia entre EE. UU. y China se desplaza al control de activos estratégicos, como infraestructura de transportes y comunicaciones, y también de minerales críticos. Justo hace una semana EE. UU. se reunió con representantes de 55 países para ver ese tema, y como se dice para asegurarse la provisión de minerales críticos, como cobre, litio, tierras raras, antes de que China lo haga . Esos dos campos, la infraestructura y el acceso a minerales críticos, al parecer son áreas donde EE. UU. puede competir más rápida y eficientemente con China en la región. Pues en temas de comercio e inversión su campo de acción es más limitado, EE. UU. no puede ofrecer los mercados que China ofrece a los recursos naturales de la región, ni tiene los productos que demanda la región. Y en el tema de la inversión las empresas chinas tienen ahora más necesidades de salir al exterior para seguir creciendo, y vender más en mercados locales, estableciéndose ahí, ante el creciente proteccionismo que enfrentan las exportaciones chinas en el mundo. 3. ¿Qué pueden hacer los países de la región? - Los países deben saber cómo enfrentar de la mejor manera esa competencia. Podemos aprovechar a nuestro favor que esas grandes potencias quieren hacer negocios con nosotros, pero hay que evitar la dependencia para evitar estar sujetos a presiones por parte de alguno de ellos. Mexico, Venezuela, Panama, Cuba, y otros países son muy dependientes de lo que pueda hacer EE. UU., por ejemplo, y pueden hacer poco para resistir esa presión. Mexico exporta el 80% o mas del total de sus bienes a EE. UU., la inversión de EE. UU. es de las mayores en el país, y un porcentaje importante de sus emigrantes están en EE. UU., etc. Y tiene a EE. UU. como su vecino en su frontera. Panama también depende de EE. UU. en varios sentidos. Cuba y Venezuela exportan poco o solo unos productos y sus economías están en una crisis permanente. Para evitar lo anterior los países no deben ser dependientes de algún otro, ya sea por el lado de destino de sus exportaciones, como mayores fuentes de inversión, de ayuda o financiamiento económico, etc. Asimismo, se requiere que los países tengan instituciones fuertes, una clase política que se de cuenta de lo que significa esa competencia y conozca cómo se comportan esas potencias. Y en este último tema, hay aun un desconocimiento muy grande sobre China, por ejemplo. 13 de febrero del 2024